Le Rubicon est une toute petit rivière au Nord de l’Italie. Pourquoi on en cause? C’est vrai qu’il en existe plein d’autres, des rivières! Tout simplement parce que celle-ci acquit ses lettres de noblesse grâce à un certain Jules César lors d’un des épisodes les plus connus de l’Histoire…

À partir de 59 avant Jésus-Christ, le Rubicon sert de frontière entre l’Italie romaine et la Gaule, alors considérée comme une simple province pleine de barbares Gaulois (beurk). Afin de garantir la protection de Rome, Pompée décrète qu’aucun chef militaire n’aura le droit à présent de franchir ce fameux fleuve à la tête d’une armée: ainsi compte-t-il protéger Rome d’une invasion militaire (du moins, sur le papier).

L’histoire aurait pu s’arrêter là, mais derrière cette mesure a priori anodine se cache en réalité une manœuvre politique subtile visant à écarter du pouvoir un Jules César devenu bien trop populaire après avoir maté les Gaulois. Profitant de sa popularité grandissante, Jules César s’apprête à revenir à Rome pour recevoir les honneurs de la foule et, bien sûr, s’emparer du pouvoir…
Le bras de fer entre Pompée et César ne fait que commencer!

Faisant fi de la mesure décrétée par Pompée, César franchit le Rubicon le 11 janvier 49 avant Jésus-Christ. Par ce simple geste, il transgresse la loi romaine et lance donc un défi mortel à Pompée et au Sénat qui dirige la République. L’occasion pour lui de prononcer, selon Suétone, la célébrissime formule: « Alea jacta est » (le sort en est jeté). Cette phrase reste du domaine de la légende, bien sûr, mais résume la situation actuelle de Jules César avec brio: à partir de maintenant, plus que 2 choix s’offrent à lui: vaincre Pompée… ou mourir.

Ce célèbre et passionnant épisode de l’Histoire a donné naissance à l’expression « franchir le Rubicon », évoquant une personne qui se lance tête baissée dans une entreprise risquée, à l’issue incertaine.

Jules César va-t-il finalement réussir à botter les fesses de Pompée? On vous a déjà tout raconté dans le détail!