Enfin les scientifiqu’s suivant coutumes et us
Voulant me baptiser de par un nom latin
M’ont appelé Pithécanthropus Erectus
Erectus ça m’va bien moi qu’étais chaud lapin

Ce couplet est tiré de la chanson de Serge Reggiani, l’Homme fossile, de 1968, qui a été écrite avant la découverte de Lucy!

Et parce que je suis vraiment très sympa, vous trouverez ci-dessous un petit lecteur audio pour écouter cette célèbre chanson. Bon, ce n’est pas la meilleure de Serge Reggiani, mais elle a l’avantage de coller au thème de cet article!

Note: Désolé, mais vous devez être connecté à Deezer pour pouvoir écouter le morceau dans son intégralité. Bon, ça prend 5 secondes, c’est gratuit et ça vous donne accès légalement à des millions de chansons.

Avant toute chose, l’homme fait partie de la grande famille des hominoïdes, au même titre notamment que les chimpanzés, les bonobos, les gorilles et les orang-outans. Vous ne me croyez pas? Voyez donc comment l’homme est devenu homme:

La théorie de l’East Side Story : nous sommes tous des Africains!

Bon, que l’Afrique soit le berceau de l’humanité, ce n’est pas un scoop, mais quelques explications supplémentaires s’imposent…

Les populations de notre dernier ancêtre commun étaient réparties à l’Est et à l’Ouest de l’Afrique, de façon plus ou moins uniforme. A cette époque, la tectonique des plaques crée une grande faille dans la zone où se situent les grands lacs africains: le grand rift africain. L’East Side Story est un modèle expliquant l’apparition de la lignée humaine en Afrique de l’Est par la formation de ce rift.

En effet, cette nouvelle géographie a mené un changement climatique majeur:

• L’Ouest de l’Afrique bénéficie de la pluviosité du golfe de Guinée: les grandes forêts tropicales vont se former. Dans ce contexte, la branche des primates s’est développée, qui aboutira aux grands singes tels les gorilles, les bonobos ou les chimpanzés.
• A l’Est, notamment au niveau de l’actuelle Tanzanie, une végétation beaucoup moins dense, la savane, va permettre à l’homme de se développer!

Une très belle théorie mais… elle est fausse!

La théorie de l’East Side Story a été longtemps défendue par le paléo-anthropologue français Yves Coppens. Mais il y a eu des rebondissements! En janvier 2003, Yves Coppens réfute sa propre hypothèse!

Et oui… Un hominidé a été découvert à l’ouest du rift, ce qui contredit totalement toute la théorie… L’histoire de l’humanité n’a pas encore livré tous ses secrets!

Quoi qu’il arrive, la préhistoire a d’ores et déjà trouvé sa mascotte: l’australopithèque Lucy, qui a été découverte en Ethiopie en 1974. Elle mesure 1m20 et a 3,5 millions d’années! Les australopithèques marchent sur leurs jambes, et passent d’un arbre à un autre en se redressant.